Il Ministero dell’Economia ha siglato un importante accordo con la Freeport Corporation ed il Freeport Terminal che, grazie ad un investimento di circa 104 milioni di euro, consentirà al Porto commerciale a sud del Paese di dare il via ad una prima estensione di 176 metri del molo Nord del Terminal 2 e di 195 metri del molo Ovest, per un totale di 30.000 metri quadrati di nuovi superfici.
Tutto questo garantirà alla struttura di ospitare nuove navi alimentate a GNL. L’operazione – si legge nel comunicato diffuso dal Ministero – verrà sviluppata in 20 anni e sarà in grado di creare 165 nuovi posti di lavoro.
L’accordo ha inoltre incluso una serie di condizioni che il governo fa sapere di aver negoziato, «a beneficio dei residenti di Birzebbugia e delle località limitrofe». Verrà infatti tolta ogni possibilità di collocazione di gru sul West Quay Terminal 1, che è la banchina più vicina alla costa. Inoltre, le attività di roll-on roll-off non potranno essere più svolte nelle ore notturne o nelle prime ore del mattino, al fine di ridurre ulteriormente i disagi per i residenti della zona.
Gli accordi prevedono inoltre lo stanziamento di un contributo aggiuntivo di 300mila euro da parte di Malta Freeport Terminals nell’ambito della Responsabilità Sociale d’Impresa (CSR), che verrà utilizzato per la realizzazione di opere sociali a beneficio della località di Birzebbugia.
Secondo il ministro dell’Economia Silvio Schembri, insieme al progetto “Shore-to-ship”, che consente alle navi di spegnere i motori e collegarsi direttamente all’energia elettrica, questo progetto sarà in grado di incrementare l’operatività del Freeport, pur riducendo l’inquinamento ed i disagi per i residenti della località.
L’amministratore delegato di Freeport, Alex Montebello, ha affermato che «con l’ampliamento del Terminal Due, tutti otterranno dei benefici; sia il terminal, che sarà in grado con la massima efficienza di ospitare le navi portacontainer più grandi del mondo, sia i residenti di Birzebbugia, così come gli importatori e gli esportatori locali, che beneficeranno di maggiori servizi come mai visto prima».
Nel corso della conferenza stampa, l’amministratore delegato della Malta Freeport Corporation, David Magro, ha ringraziato tutti coloro che sono coinvolti in questo progetto, ricordando l’impegno che la società sta attuando nell’aiutare gli abitanti di Birzebbugia, dove sono attualmente in corso i lavori su un nuovo parcheggio ad utilizzo dei residenti.
