La prima volta di Malta nello spazio: “lancia” in orbita i batteri dei pazienti per scoprire nuove cure per il diabete

Una capsula con campioni di batteri trovati nelle ulcere di pazienti diabetici sarà lanciata verso la Stazione spaziale internazionale.

Per la prima volta Malta è dunque coinvolta nella nuova era della scienza spaziale.

Si tratta di ricerca biomedica specializzata con l’Università di Malta che guida il progetto.

La tanto attesa data è il 18 agosto prossimo.

I campioni, dunque, saranno inviati nello spazio tramite una capsula che partirà dagli Stati Uniti e trascorrerà quarantacinque giorni in orbita. Ci saranno due telecamere e una scheda SD che sarà caricata con disegni e messaggi che i bambini hanno realizzato per l’occasione.

Un progetto ambizioso dei ricercatori della facoltà Biomedica dell’Università in collaborazione con Space Applications Services, che la ha sua sede in Belgio.

Un ruolo fondamentale è quello del professore dell’Università di Malta, Joseph Borg, presidente dell’associazione maltese degli scienziati biomedici, il quale sta guidando il suo team in interessanti studi in ematologia sperimentale e genetica molecolare.

«Il progetto – evidenzia l’accademico – intende gettare le basi per nuove collaborazioni tra le nostre istituzioni e organizzazioni, e altri partner internazionali. Nell’ottica di una scienza sempre più all’avanguardia e innovativa, basata sul successo del passato».

Questa notevole programmazione consentirà di studiare e procedere con vari esperimenti di biologia sperimentale e biomedica.

«Il progetto – prosegue il professore Borg – ci consentirà di analizzare  gli effetti dello spazio sul sangue umano e il controllo dell’emoglobina. Sarà inoltre possibile visionare i microbiomi dei pazienti con diabete di tipo 2».

Quello delle ulcere della pelle dei pazienti diabetici è un problema molto presente a Malta, ogni settimana ci sono dieci nuovi casi che richiedono interventi e cure mediche.

Borg ha legato il suo nome al progetto con Afshin Beheshti, ricercatore principale presso il Nasa Ames Research Center, e Christopher Mason, ricercatore principale presso il Weill Cornell Medicine negli Stati Uniti.

Questa iniziativa si avvale inoltre del sostegno dei ministeri maltesi degli Affari esteri ed europei e della Ricerca.

Soddisfazione è stata espressa proprio dal ministro degli Esteri, Evarist Bartolo, «lieto perché progetti come questo contribuiscono a dare ossigeno alla ricerca per trovare soluzioni ai batteri che affliggono i pazienti diabetici ai quali spesso si devono amputare le dita e interi arti». Per il ministro della Ricerca Owen Bonnici «questa è una prima volta che riempirà tutti di orgoglio nazionale».