Parlano italiano i quarti di finale di FA Trophy: le tre squadre di Premier che avanzano sono tutte guidate da tecnici italiani. Il Pietà Hotspurs fa la storia: una squadra di Division 1 torna in semifinale a 6 anni dall’ultima volta.
Nelle giornate di sabato e domenica sono andati in scena i quarti di finale della Coppa di Malta.
La prima sfida del sabato, a sorpresa, ha visto l’eliminazione dei campioni in carica del Balzan per mano del Pietà Hotspurs, unica squadra di Division 1 che era riuscita a qualificarsi ai quarti della competizione. La partita, terminata 1-0, è stata decisa dalla rete di Zé Lucas al 70’ minuto di gioco. Era dalla stagione 2013/14, quando lo Gzira United venne sconfitto nella semifinale dal Valletta poi vincitore della competizione, che una squadra di Division 1 non approdava in semifinale di coppa.
Nell’altra partita di sabato il Valletta rispetta i pronostici superando per 2-0 il Gudja United. La squadra di mister Giovanni Tedesco passa al turno successivo grazie alla doppietta dell’ariete montenegrino Bojan Kaljevic, prolifico attaccante che, nonostante non stia attraversando un buon momento dal punto di vista realizzativo, ha segnato più di 80 reti dal suo sbarco a Malta, avvenuto nel 2013.
Domenica hanno aperto le danze due squadre guidate da allenatori italiani, Stefano Sanderra dell’Hibernians e Andrea Ciaramella dell’Hamrun Spartans. Dopo il pareggio per 1-1 scaturito nei 90 minuti regolamentari, a decidere il match a favore dei bianconeri di Paola è arrivata, nel recupero del primo tempo supplementare, la rete dell’attaccante argentino Imanol Iriberri.
Finisce ai calci di rigore, invece, l’altro match di giornata, che ha visto di fronte Floriana e Birkirkara. I giallorossi passano in vantaggio grazie alla rete del terzino scuola Milan Claudio Bonanni, ma vengono raggiunti poco dopo da Caseres. Dopo due tempi supplementari privi di particolari emozioni, è il Floriana a prevalere 4-2 ai calci di rigore, grazie soprattutto al portiere Akpan, eroe della serata, che neutralizza tre rigori avversari.
Restano ora solo 4 squadre in corsa per la finale che si disputerà il 9 maggio al National Stadium di Ta’ Qali.
RISULTATI. Balzan – Pietà Hotspurs 0-1; Valletta – Gudja United 2-0; Hibernians – Hamrun Spartans 2-1 d.t.s.; Floriana – Birkirkara 1-1 (5-3 d.c.r.).
