Il Regno Unito oggi saluta il Principe Filippo Duca di Edimburgo, scomparso otto giorni fa a 99 anni (ne avrebbe compiuti 100 a giugno). Lui e la Regina Elisabetta hanno sempre avuto un forte legame con Malta, dove hanno trascorso lunghi periodi, soggiornando – all’inizio degli anni ’50 – nella residenza di Villa Guardamangia. La coppia reale britannica era tornata a Malta nel 2015, quando aprì i lavori del Commonwealth Heads of Government Meeting (un vertice biennale dei leader de facto di tutte le nazioni del Commonwealth) che si tenne a La Valletta.
Come riporta l’agenzia Ansa, il funerale di Filippo si svolgerà nella cappella di St. George dove Elisabetta, che mercoledì compirà 95 anni, siederà su un banco da sola davanti a figli e nipoti.
L’inizio della cerimonia è previsto alle 14.40 locali, (le 15.40 a Malta e in Italia) quando la bara sarà collocata su una Land Rover progettata dallo stesso duca. Alle 14.45 comincerà la processione guidata dalla banda dei granatieri.
Alle 14.53 l’arrivo della Land Rover alla cappella di St George dove il servizio inizierà alle 15 dopo un minuto di silenzio nel Regno Unito. Non ci sarà sermone, su richiesta del duca di Edimburgo. Anche i canti e le letture sono state indicate da Filippo a suo tempo. Lista ristretta come previsto – nel rispetto delle limitazioni cautelari imposte dal Covid e delle volontà del defunto – ai funerali.
I due figli di Carlo e Diana – William e Harry – ai ferri corti dopo lo strappo dalla Royal Family di quest’ultimo e il trasferimento negli Usa, avranno posti separati, almeno in chiesa. Le disposizioni di Elisabetta confermano che nessuno sarà in divisa militare e che il feretro sarà trasferito in corteo nel breve tragitto fra il castello di Windsor all’adiacente cappella di St George a bordo di un’amata Land Rover modificata in forma di stravagante carro funebre su progetto dello stesso duca di Edimburgo.
Il corteo sarà guidato dall’erede al trono Carlo (con la regina quasi 95enne in attesa dentro la chiesa) e, al suo fianco, dalla principessa Anna, secondogenita di Elisabetta e Filippo. Alle loro spalle gli altri due figli, Andrea ed Edoardo, e più indietro i nipoti del ramo principale della dinastia, William e Harry: i quali tuttavia nella cappella si separeranno, divisi dal cugino Peter Phillips, primogenito di Anna.
FIORI E COLPI DI CANNONE
Come riporta Indipendent.com, dei fiori sono stati collocati sulla soglia di Villa Guardamangia in omaggio al principe Filippo.
Membri del Malta George Cross Movement, della Royal Naval Association Malta branch, del Malta Command WW2 Living History Group, e anche cittadini comuni, hanno deposto ghirlande sui gradini della villa storica dove coppia reale ha vissuto tra il 1949 e il 1951.
Il saluto con nove cannoni, uno per ogni decennio di vita del Duca di Edimburgo, è stato organizzato dalla Fondazione Wirt Artna e dall’Autorità del Turismo di Malta.
