È scomparso all’età di 15 anni Jake Vella, il piccolo grande eroe che ha dedicato la sua purtroppo breve permanenza su questo pianeta ad ispirare il prossimo, lottando con ogni forza contro le difficoltà che la vita gli aveva presentato senza mai arrendersi, anzi.
Il giovane era affetto da una malattia rarissima, la ROHHAD-NET, che conta meno di cento casi in tutto il mondo, caratterizzata da un aumento anomalo del peso in tenera età, disregolazione autonomica, disfunzione ipotalamica e disturbi neuro-comportamentali insieme ad altri sintomi, per i quali non vi sono cure.
Un quadro clinico difficile e complesso che scoraggerebbe chiunque, ma non Jake. Il giovane aveva deciso di dedicare la sua vita a combattere la malattia con il sorriso sulle labbra, sfoderando coraggio e determinazione che hanno presto fatto breccia nei cuori di chiunque avesse avuto modo di incontrarlo o assistere a una delle tante competizioni sportive alle quali era solito partecipare non solo per sopravvivere alla malattia che lo sottoponeva ad un costante aumento di peso, ma anche per ispirare e sensibilizzare il prossimo sulla sindrome con la quale conviveva, che era tornata ad alzare la testa nelle ultime settimane portandolo al ricovero al Mater Dei.
Tra le numerose persone che hanno reso omaggio alla memoria del giovane, c’è anche il Primo Ministro Robert Abela: «Jake ha avuto un impatto su molte persone. Cerca sempre di aiutare gli altri piuttosto che pensare solo a te stesso. I sogni che aveva e che ha condiviso con Lidia, Giorgia e con tante famiglie hanno dato vita a bellissime iniziative e per questo lo ringraziamo di cuore. La sua perdita ci rattrista tutti. Condoglianze ai suoi genitori».
«La perdita di Jake è una perdita per tutto il popolo maltese e gozitano. Abbiamo perso un vero amico che ha mostrato il potere del coraggio, della determinazione e dell’amore per gli altri. Si è sempre impegnato a cambiare in meglio ciò che lo circondava, soprattutto quando si trattava di cause giuste come quelle a favore degli animali che tanto amava. Ho visto Jake proprio questa settimana e l’ho guardato e ho detto: ecco come sono gli eroi dei nostri tempi. Come questo ragazzo simpaticissimo che ha sempre voluto cambiare in meglio la vita degli altri nonostante il suo stato di salute. Malta è in debito con te» ha scritto su Facebook il ministro della Cultura, Owen Bonnici, porgendo le condoglianze alla famiglia Vella.
A ricordare la vita del giovane anche Roberta Metsola, presidente del Parlamento europeo. Queste le sue parole: «Jake è un eroe. Un ragazzo che continuerà ad ispirare intere generazioni. Grazie Jake, perchè nonostante le sfide che hai affrontato, non ti sei mai arreso. Come gli ho detto l’ultima volta che abbiamo parlato, Malta e Gozo sono orgogliose di ciò che ci hai lasciato».
