Nuovi guai all’orizzonte per Keith Schembri e consorte? Stando a quanto riportato da Times of Malta, parrebbe di sì. L’ex capo di Gabinetto del governo Muscat e la moglie Josette Schembri Vella sono finiti nuovamente sotto i riflettori a causa di pagamenti definiti “insoliti” che la 3City Design, azienda gestita da Schembri Vella, avrebbe ricevuto dalle società Vitals Global Healthcare prima che quest’ultima cedesse la gestione degli ospedali pubblici Gozo General Hospital, St Luke’s Hospital e il Karin Grech Hospital a Steward Healthcare.
Secondo quanto sostenuto dal quotidiano maltese, nel 2017 la 3City Design avrebbe infatti ricevuto 45.000 euro dalle casse di Vitals, nonostante quest’ultima fosse a rischio fallimento. Il transito di denaro sarebbe stato giustificato per finanziare il progetto per un parcheggio multipiano a Pietà, affidato alla società di design di Schembri Vella, nonostante sembrerebbe che l’incarico fosse di competenza del Comune della cittadina stessa, con un accordo sancito tre anni prima.
Nello stesso periodo la FSV Limited, altra società gestita dalla donna, avrebbe firmato un contratto di locazione biennale con Vitals, per l’affitto di una proprietà a Pender Gardens, per una cifra mensile di 2.400 euro. I soldi del canone sarebbero però stati versati a 3City Design, con le prime quattro mensilità pagate dalla società madre di Vitalis, la Bluestone Investments.
Per i successivi 9 mesi sarebbe invece stata Steward Hearthcare a pagare il canone, per un totale di 21.600 euro, salvo poi interrompere i pagamenti a circa un anno dalla scadenza del contratto.
Sulla questione, bocche cucite: un portavoce di Steward Healthcare avrebbe affermato che la società “non intende commentare” i flussi di denaro con 3City Design. Anche gli avvocati di Josette Schembri Vella non avrebbero rilasciato dichiarazioni in merito.
In precedenza sarebbe emerso che il denaro dei contribuenti destinato a finanziare la gestione degli ospedali di St. Luke, Gozo e Karin Grech sarebbe invece passato dalle casse di Vitals ai conti di Bluestone Investments.
L’azienda 3City Design è nell’orbita di Kasco, holding che controlla le attività di Keith Schembri.
Per lui a marzo 2021 è arrivata un’accusa di riciclaggio di denaro, legata a presunte tangenti date all’ex amministratore delegato di Allied Newspapers, Adrian Hillman, in relazione all’acquisto di attrezzature da stampa da Kasco. All’epoca dei fatti Hillman era il direttore editoriale di Times of Malta, ancora oggi edito dalla stessa azienda.
Legato a questa vicenda ci sarebbe un presunto trasferimento di denaro da parte di Hillman in favore di 3City Design: 14.000 euro giustificati da Josette Schembri Vella come il compenso per servizi di interior design, di cui l’azienda si occupa, senza però fornire alcuna documentazione che attesti la prestazione.
Le transazioni di denaro tra Hillman e la 3City Design hanno portato Josette Schembri Vella ad essere accusata di riciclaggio di denaro nel settembre 2021. Secondo gli investigatori dal 2008 al 2020, la società avrebbe riciclato circa 1,5 milioni di euro dopo aver messo in piedi un complesso schema che coinvolgeva diverse aziende.
I coniugi negano ogni responsabilità, così come qualsiasi rapporto lavorativo con Vitals e Steward Healthcare. Secondo Keith Schembri «la società 3City Design Limited non ha ricevuto alcun pagamento né ha svolto alcun lavoro per un parcheggio multipiano a Pietà o altri lavori per Vitals o Steward Healthcare», definendo le accuse un accanimento verso di lui e la sua famiglia, causate dal loro ruolo nel governo Muscat.
L’ex capo di Gabinetto ha inoltre chiesto a Times of Malta di mostrare i documenti sui quali si basa l’articolo. In caso contrario, invita il giornale a «riconoscere pubblicamente l’errore e spiegare ai suoi lettori come è stato commesso, e perché è stato permesso che accadesse».
