Il CT Devis Mangia ha convocato per la prima volta Mario Fontanella nella Nazionale maltese

La Nazionale maltese, guidata del neo CT Devis Mangia, si appresta a svolgere uno stage di preparazione ai prossimi impegni di UEFA Nations League. Il primo match è in programma per giovedì 3 settembre contro le Isole Fær Øer.

Lo stage inizierà il 5 luglio, data che segna il ritorno all’attività calcistica agonistica sul territorio maltese dopo l’emergenza sanitaria causata dal Covid-19 e si svolgerà a Ta’ Qali.

Durante le due settimane di stage il tecnico di Cernusco sul Naviglio avrà modo di iniziare a conoscere i giocatori con i quali lavorerà nei prossimi mesi, anche se i calciatori militanti nelle squadre maltesi partecipanti ai prossimi preliminari delle competizioni europee per club resteranno a disposizione del CT solo per la prima settimana di allenamenti.

Tra i 31 convocati spicca il nome di Mario Fontanella, alla prima convocazione in Nazionale. L’attaccante napoletano, che ha realizzato tra Floriana e Valletta la bellezza di 97 gol dal suo arrivo a Malta nel 2015, potrà giocare da questa stagione con la Nazionale maltese in quanto, secondo le norme FIFA, può essere “naturalizzato” un giocatore che ha vissuto continuativamente per almeno 5 anni dopo il raggiungimento del 18° anno di età in una determinata nazione. Grazie a questa regola è stato naturalizzato anche un altro italiano, Enrico Pepe, anch’egli a Malta dal 2015.

“Sono arrivato a Malta nel 2015 dopo aver vinto la classifica marcatori in Serie D in Italia, al Budoni, in quanto volevo provare a dare una svolta alla mia carriera. Con il Floriana di Gaucci sono riuscito a proseguire il percorso personale iniziato in Italia, continuando a segnare molti gol, anche se il mio obiettivo principale sono da sempre le vittorie di squadra. Dopo tre splendide stagioni con i Greens sono passato al Valletta, realizzando il mio sogno di giocare per il club più importante dell’isola. Ora, dopo 5 anni a Malta, si è presentata la possibilità di giocare per la Nazionale maltese. Ho accettato subito perché per me è un onore e una grande soddisfazione poter giocare per la Nazionale e lo è ancor di più se consideriamo che sono tanti i calciatori che avrebbero potuto essere naturalizzati, ma io sono stato uno dei pochi e per questo sono fiero di essere stato scelto. Ho molta voglia di iniziare lo stage e mi auguro di riuscire a fare qualcosa di importante per il calcio e per il popolo maltese. Penso che la squadra potrà togliersi grandi soddisfazioni e io darò ancor più di prima il massimo in campo per raggiungere degli ottimi risultati” ha dichiarato Fontanella al Corriere di Malta.

Da parte nostra vanno i migliori auguri a tutto il movimento calcistico maltese per la ripresa dell’attività e, in particolar modo, al CT Mangia e ai calciatori Fontanella e Pepe per l’inizio di questa nuova grande avventura, sperando di poter presto tornare allo stadio a fare il tifo per loro.