Gli artigiani maltesi sono dei maestri nella difficile lavorazione del vetro: serve grande perizia nell’effettuare operazioni come lo sbalzo, la filigrana e la granulazione delle paste vitree.
I prodotti creati dalle varie botteghe della lavorazione del vetro sparse per Malta sono molteplici, dai tipici monili come orecchini, bracciali e ciondoli, ad oggetti per la casa come candelabri, posacenere e vasi.
L’evoluzione nella lavorazione del vetro ha portato alla creazione di oggetti più grandi e di non facile lavorazione: dagli anni ’90 con delle nuove tecniche si costruiscono ad esempio lampade multicolore con fogge uniche nel loro genere.
I prodotti in vetro creati a Malta sono ammirati non solo dai maltesi e dai molti turisti che visitano le isole maltesi ogni anno, ma vengono apprezzati in tutto il mondo.
Nella tradizione maltese i prodotti in vetro lavorato vengono spesso creati su ordinazione per eventi particolari come matrimoni o anniversari: è infatti possibile personalizzare sculture per la torta nuziale, creare intricati candelabri, oppure decorazioni natalizie preziose per l’albero di natale o la casa.
La nascita dell’industria del vetro lavorato a Malta è abbastanza recente. Alla fine degli anni sessanta Eric Dobson e Michael Harris arrivano dall’Inghilterra con l’idea di aprire la prima industria del vetro soffiato e lavorato a Malta, e già nel 1971 Mdina Glass è una realtà ben consolidata, partecipante ad eventi internazionali e in grado di esportare i propri prodotti in Italia e negli Stati Uniti.
Negli anni successivi, a causa della forte domanda, vengono introdotte nuove tecniche per aumentare la produzione e la qualità del vetro, mentre negli anni ’70 e ’80 le esportazioni si espandono in Germania e Giappone.
Nella metà degli anni ’90 l’azienda cerca il suo spazio in un mondo sempre più globalizzato, iniziando a partecipare regolarmente ad eventi internazionali di un certo rilievo come la fiera di Milano (MACEF) ed il National Exibition Centre Birmingham (NEC), mentre sull’isola si inaugurano nuovi punti vendita a Valletta, Mdina, Bugibba, Sliema e Victoria a Gozo.
Durante gli anni 2000 Mdina Glass esegue degli importanti lavori di interior design per la Corinthia Towers a Tripoli e per gli Hotel Hilton ed Intercontinental a Malta: per la prima volta vengono utilizzate delle tecniche di lavorazione italiane come l’incalmo, la filigrana e la murrina.
Infine presso il Ta’ Qali Crafts Village, oggi in fase di riqualificazione, è possibile visitare laboratori artigianali come Phoenician Glass Blowers Limited, Malta Glass Creations, Valletta Glass ed ovviamente Mdina Glass.
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