A dare spettacolo in questi giorni anche nei cieli maltesi è la cometa Tsuchinshan-Atlas, conosciuta ufficialmente come C/2023 A3, scoperta di recente, nel gennaio 2023, da due osservatori: quello cinese Purple Mountain (Tsuchinshan) e il progetto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System).
Il suo avvistamento rappresenta un evento davvero raro, che non si verificava da moltissimo tempo. Gli astronomi stimano infatti che l’ultima volta che questa cometa abbia attraversato il Sistema Solare interno sia stato circa 80.000 anni fa.
Il fotografo italo-maltese Terry Caselli è riuscito ad immortalare la discesa del corpo celeste verso l’orizzonte sopra Filfla e le scogliere a sud di Malta, con tanto di coda luminosa che si estende nel cielo crepuscolare creando uno degli spettacoli più affascinanti della volta celeste. Lo scatto è stato realizzato attorno alle 20:10 di lunedì 14 ottobre.
Sebbene abbia raggiunto il punto di massima vicinanza alla Terra lo scorso 12 ottobre, sarà ancora possibile continuare ad avvistarla ad occhio nudo in condizioni favorevoli.
Infatti, secondo l’Unione Astrofili Italiani, nei prossimi giorni andrà alzandosi nel cielo, ma contemporaneamente diminuirà di luminosità perché si starà anche allontanando dal Sole.
