Uno degli ultimi firilli, storico modello di imbarcazione legato alla tradizione dei pescatori maltesi, è tornato al suo antico splendore dopo un lungo e meticoloso intervento di restauro. Costruita oltre un secolo fa, “Lion” rappresenta una delle rarissime testimonianze ancora conservate di questo antico esemplare di barca e sarà ora destinata ad attività educative, di ricerca e di valorizzazione del patrimonio culturale.
Il recupero è il risultato di un progetto avviato nel 2021 dall’associazione Marsaxlokk Heritage e successivamente sviluppato insieme a Heritage Malta e alla Malta Tourism Authority, con l’obiettivo di salvaguardare una delle espressioni più autentiche della tradizione marittima dell’arcipelago.
I lavori sono stati eseguiti nel cantiere navale di Kalkara, dove la firilla è stata restaurata ricorrendo a tecniche e materiali tradizionali. Tra gli interventi più significativi figura anche la ricostruzione della caratteristica vela tarkija, elemento distintivo dei firilli ormai quasi scomparso dai porti maltesi.
Durante i mesi invernali, l’imbarcazione sarà esposta sul lungomare di Marsaxlokk, dove potrà essere ammirata da residenti e visitatori. Il progetto prevede anche laboratori aperti al pubblico dedicati alle antiche tecniche di costruzione navale, con l’obiettivo di tramandare competenze artigianali sempre più rare e favorire il ritorno delle tradizionali imbarcazioni storiche nei porti maltesi.
Le autorità coinvolte nel progetto hanno evidenziato come il recupero della firilla rappresenti un esempio concreto di collaborazione tra enti pubblici e associazioni nella tutela del patrimonio storico. L’iniziativa si inserisce inoltre in un più ampio programma dedicato alla valorizzazione della cultura marittima maltese, che comprende anche l’attuale restauro del Museo Marittimo di Birgu e l’istituzione, diversi anni fa, dell’Unità per il Patrimonio Culturale Subacqueo.
(photo credits: DOI)
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