Nella giornata di giovedì si è spenta all’età di 96 anni una delle personalità più influenti degli ultimi due secoli, la Regina Elisabetta II.
Per ricordarla abbiamo deciso di riprende alcuni momenti che hanno fatto storia e che testimoniano il rapporto della monarca inglese con Malta, da lei affettuosamente definita come “l’isola dei ricordi felici”.
Il ballo regale con il principe Filippo
Il primo contatto con Malta risale al secondo anniversario di matrimonio, il 20 novembre 1949, con l’allora Principessa di York che per l’occasione partì per incontrare il suo consorte, il Principe Filippo, al tempo di stanza presso la Royal Navy nel Mediterraneo.
Quello sarebbe stato il suo primo Natale sull’arcipelago, dove visse a Villa Guardamangia in Pietà, convivendo con la zia e lo zio di Filippo, il Conte e la Contessa Mountbatten di Birmania. Elisabetta recitò un ruolo sociale molto attivo, presenziando a numerosi eventi pubblici.
Una seconda visita si riconduce al lontano 28 Marzo 1950, quando la sovrana sbarcò a Malta per assistere ad una partita di Polo del marito nei campi sportivi di Marsa, dove celebrò il suo ventiquattresimo compleanno.
Il 12 Febbraio 1951 Elisabetta ritorna nel Regno Unito per ereditare l’onere della Corona ed entrare nella storia.
Il ritorno a Valletta come Regina Elisabetta II
Partita da Valletta come Principessa, il 3 Maggio 1954 la sovrana fa rientro nell’arcipelago come Regina Elisabetta II d’Inghilterra, scortata da navi da guerra e proclamata dal rintocco dei cannoni celebrativi al suo arrivo nel Grand Harbour.
Infine, la Sovrana tornò a Malta nel 1967, tre anni dopo l’indipendenza, affermando la storica frase che inaugurò una nuova era:
«Quando sono sbarcata qui per la prima volta Malta era una colonia e mio marito prestava servizio nella flotta del Mediterraneo. Oggi Malta è indipendente, con un nuovo e stimolante capitolo per il popolo maltese»
Dopo quell’occasione Elisabetta non fece ritorno a Valletta fino al 1992, quando, ad accoglierla fu l’allora presidente di Malta Ċensu Tabone.
In quei giorni la monarca britannica si è diretta ai giardini di San Anton, dove fu ripresa dalle telecamere mentre ispezionava la vanga cerimoniale che, dal 1901, è incisa con piccole placchette di ottone insigniti con i nomi di tutti i dignitari, lei compresa, che hanno piantato un albero per commemorare la loro visita.
«Per noi è un’esperienza commovente rivisitare Malta e, in particolare, Gozo. I miei più sinceri auguri per la felicità e la prosperità di tutto il popolo maltese»
Insieme a Filippo, Elisabetta II raggiungerà nuovamente Malta nel 2005 e in occasione del sessantesimo anniversario di matrimonio, nel novembre 2007.
Risale al 2015 l’ultima visita della regina a Malta avvenuta nell’ambito della riunione dei Capi di governo del Commonwealth (CHOGM 2015), quando rese omaggio ancora una volta all’isola ed i suoi abitanti, ricordandone la grande forza morale.
All’età di 89 anni anni, questa fu l’ultimo viaggio ufficiale della Regina fuori dal Regno Unito quasi a testimoniare, ancora una volta, perché Malta per la Sovrana era considerabile come una seconda casa, il locus amoenus della sua fiaba con l’amato marito.
Anche il Corriere di Malta pone le più sentite condoglianze alla British Royal Family e al popolo inglese lasciandovi a questo video del Telegraph ritraente l’ultimo saluto del figlio, ed ora Sovrano, Re Carlo III:
